قال أحمد: قوله: إن الألف أقرب الحروف إلى الهمزة، يعني في الموضع، لأنهما من حروف الحلق لا في الشدة والثقل، ألا ترى أنه لما تكلم في باب مواضع الحروف ومخارجها جعل الألف والهمزة من حيز، وزعم أنهما من الحلق، ولما تكلم في الشديدة واللينة جعل الهمزة في حيز الشديدة، والألف في حيز اللينة، وقسمها غير تلك القسمة، وتقريبها من الألف ليس مما استثقل، لأنهم إنما يقاربونها من حرف يدانيها في مخرجها، وهو ألين منها، وهذا كالإمالة "في مثل" قولك: عالم، إنما يقرب الحرف من/ ١٤٢/ المكسور ليخرج ن شيء إلى قريب منه غير مباعد له، وكذلك إذا خففت الهمزة، فإنما تنقله عن حرف شديد ثقيل، فيضاهي بها الخفيف اللين المقارب لها في الموضع لا في الشدة، فإذا خففتها أزلت بعض شدتها، وصيرتها مقاربة لها في اللين مع مقاربته لها في الموضع، والدليل على أن الألف ألين الحروف وأخفها، أنها أكثرها وقوعا في اللفظ وترددا فيه، وبها يبتدأ في استخراج التراجم المعماة، لأن الخط سبيله أن يستر ما في اللفظ، فإذا عددت صور الحروف كان أكثرها عددا برجوعه وتكرره، لأنها كذلك في اللفظ، فإنما قربوا الهمزة مما يستخفون لا مما يستثقلون، وإنما زعم أنها أقرب الحروف إليها في موضعها من الحلق لا في شدتها وثقلها، وقد يتقارب الحرفان في الموضع ويتباعدان في الشدة والرخاوة، والهمس والجهر، وربما اتفقا في ذلك.