Kereta Api Hijaz, Proyek Sultan Abdul Hamid dan Dunia Islam

Kereta Api Hijaz, Proyek Sultan Abdul Hamid dan Dunia Islam (Bagian Keempat)

Artikel Kereta Api Hijaz, Proyek Sultan Abdul Hamid dan Dunia Islam masuk dalam Kategori Sejarah Ummat Islam

Sisa-sisa Jalur dan Upaya Perbaikan

Kereta api dari Madinah ke Damaskus pertama kali digunakan kembali setelah Perang Dunia I pada akhir tahun 1919. Pangeran Ali bin Hussein menaikinya saat mengunjungi saudaranya, Faisal, di Damaskus.

Pada 18 Agustus 1921, pemerintah Utsmaniyah mengeluarkan undang-undand yang menggabungkan jalur ini dengan Kementerian Wakaf di Ankara, dengan status sebagai wakaf Islam. Hasil pendapatannya dibagi untuk pemeliharaan Dua Kota Suci dan layanan yang memudahkan jamaah haji.

Pada tahun 1924, jalur ini dibagi dalam Konferensi Lausanne di antara negara-negara yang dilintasinya (Pasukan Mandat Prancis di Suriah, Inggris di Yordania, dan Raja Najd & Hijaz). Liga Nations mendukung keputusan ini setahun kemudian.

Pada tahun 1935, pembahasan negara-negara terkait (Arab Saudi, Suriah, dan Palestina) selama Konferensi Haifa menetapkan biaya pemeliharaan dan pengoperasian kembali jalur ini sebesar 100.092 Pound Sterling. Dialog mengenai mekanisme pembayaran dan penetapan porsi setiap negara terus berlangsung hingga meletusnya Perang Dunia II pada tahun 1939, yang menggagalkan semua upaya mengoperasikan kembali jalur ini.

Pada tahun 1955, diadakan pertemuan lain di Riyadh antara ketiga pihak. Gagasan ini muncul kembali pada tahun 1978. Namun, inisiatif-inisiatif ini tidak membuahkan hasil. Hingga saat ini, titik awal untuk memulai pekerjaan belum juga tercapai.

Tidak ada yang tersisa dari bekas Jalur Kereta Api Hejaz selain bangunan-bangunan tua, reruntuhan stasiun, jejak rel yang terbengkalai, dan lokomotif yang mangkrak. Bahkan, gerbong khusus Sultan dengan tiga lokomotifnya yang berusia lebih dari 110 tahun, dimanfaatkan sebagai restoran, kafe, dan kantin.

Jalur Hejaz dalam Bahasa Angka

Pada 1909, 19.965 jamaah haji menggunakan Kereta Api Hejaz. Angka ini meningkat menjadi 30.000 pada 1912, dan mencapai 300.000 pada 1914.
Antara 1909-1913, kereta api mengangkut 1.311.907 penumpang militer dan sipil (967.845 sipil dan 344.062 militer).
Populasi Madinah meningkat dari 20.000 saat jalur dibuka menjadi 80.000 pada awal Perang Dunia I. Populasi Haifa bertambah dari 15.000 pada 1905 menjadi 23.000 pada 1914.
Antara 1903 dan 1912, keuntungan daerah Hawran dari ekspor gandumnya mencapai lebih dari setengah total barang yang diangkut pada jalur kereta api antara Damaskus dan Haifa.
Sebelum Perang Dunia I, pendapatan bersih jalur ini (setelah dikurangi semua pengeluaran) mencapai 32.768 Lira Emas Utsmaniyah. Artinya, jalur ini menghasilkan surplus dalam anggarannya, meskipun hanya beroperasi secara ekonomi selama 6 tahun sebelum perang.
Pendapatan pada tahun 1908 sebesar 174.512 Lira Utsmaniyah, meningkat menjadi 188.692 pada 1909, dan kemudian melonjak menjadi 260.890 pada 1910.
Selain menciptakan kemakmuran, proyek ini juga menghasilkan keuntungan finansial yang pada tahun 1913 mencapai sekitar 82.000 Pound Sterling.
Pada tahun 1909, jalur ini mengangkut 91.626.316 ton bahan makanan. Volume angkutan meningkat pada 1910 menjadi 112.007.112 ton bahan industri dan makanan.

Catatan-catatan Tentang Jalur Kereta Api Hejaz

Ali Thanthawi: “Penantian akan kehadirannya berlangsung sangat lama, dan proses ‘kelahirannya’ pun memakan waktu bertahun-tahun. ‘Ibunya’ mengandungnya selama 8 tahun dari 1901 hingga 1908, dan ia ‘hidup’ setelah ‘dilahirkan’ hanya 10 tahun, dari 1908 hingga 1918. Kemudian ia terkena penyakit kronis; tidak hidup untuk diberi harapan, juga tidak mati untuk dilupakan. Relnya terbentang tetapi tidak ada kereta yang berjalan di atasnya. Stasiun-stasiunnya masih berdiri tetapi tidak ada penumpang yang berhenti di sana… Dahulu di sana terdapat tempat perpisahan dan penyambutan, menyaksikan kepedihan dan harapan. Dahulu di sana ada orang dari setiap negeri dan setiap bangsa, namun kini tidak ada yang pergi atau datang, tidak ada yang berpisah dengan sedih maupun disambut dengan sukacita.”
Muhammad Syaban Shawan: “Jalur ini telah menjadi simbol fragmentasi Arab dan kerugian besar yang diakibatkan oleh penghancurannya. Dalam keberadaannya terletak kepentingan bersama dan ikatan yang seharusnya mendorong perbaikan dan pengoperasian kembali jalur ini.”
Peneliti Inggris, James Nicholson, tentang jalur ini: “Pembangunannya adalah kisah tentang ketahanan dan tekad. Suhu panas, kondisi keras, dan permusuhan suku-suku menjadikannya sebuah epos.” Tentang Sultan, ia berkata: “Keterlibatan pribadi dan dukungannya yang teguh adalah faktor fundamental di balik kesuksesan proyek ini, dan menjelaskan kepada kita keberhasilan akhir dari apa yang pada awalnya tampak sebagai rencana yang sangat tidak mungkin dan fantastis.”
Orang Amerika, Jastrow, yang sezaman dengan pembangunan jalur ini, menggambarkan pengumpulan dana dari Muslim di seluruh dunia sebagai “contoh menakjubkan dari tempat istimewa yang masih dan akan terus dimiliki haji ke Mekah bagi umat Islam.”
Atase Militer Prancis berkata tentangnya: “Salah satu hal yang mencolok dari proyek ini adalah tidak adanya korupsi di antara kelas atas komite pengawas. Semua uang yang terkumpul digunakan untuk tujuannya yang semestinya. Para anggota memandang pembangunan ini sebagai tugas agama.”