Saya selalu mengatakan, dan masih berpendapat, bahwa kita tidak akan bisa mendapatkan kembali hak kita atas Palestina sampai kita benar-benar layak untuk itu. Maksudnya, kita harus naik ke tingkat perjuangan yang sesuai dengan tuntutan besar tersebut. Selama bertahun-tahun kita hanya menuntut negeri Arab yang bersejarah ini dengan alasan hak-hak kita yang bersifat sejarah dan kebangsaan. Tidak diragukan lagi, dalam usaha ini kita banyak terpengaruh oleh pernyataan para pemimpin negara besar sejak awal abad ini – terutama pada masa dua perang dunia dan setelahnya – juga oleh isi piagam-piagam internasional, pembahasan organisasi dunia, serta keputusan-keputusannya tentang penghormatan terhadap hak-hak bangsa dan dukungan pada kebebasan serta kedaulatannya. Maka kita mencurahkan banyak tenaga untuk mengingatkan pemerintah-pemerintah dan bangsa-bangsa lain tentang hak-hak rakyat Palestina atas tanahnya dan hak menentukan nasibnya, tetapi kita tidak cukup berusaha menghimpun kekuatan kita sendiri untuk mempertahankan hak-hak itu dan melindunginya dari serangan zionis yang merampasnya.

Tidak bisa dipungkiri bahwa sejak berakhirnya Perang Dunia Kedua dan berdirinya Perserikatan Bangsa-Bangsa, dunia menyaksikan surutnya penjajahan klasik, serta cepatnya bangsa-bangsa terjajah meraih kemerdekaan mereka (meski kemerdekaan itu tidak luput dari kekurangan), dan mereka menempati posisinya di PBB – kecuali bangsa Palestina. Pengecualian aneh ini tidak lain karena bangsa ini menghadapi, di samping penjajahan klasik, sebuah gerakan kolonial khusus yang memiliki kekuatan dinamis luar biasa, yaitu gerakan zionisme. Gerakan ini bertujuan menjajah Palestina dengan bentuk penjajahan yang paling telanjang dan paling kejam: merebut tanah airnya secara nyata, mengusir penduduknya, mendatangkan orang Yahudi dari berbagai penjuru dunia, dan mengubahnya menjadi masyarakat Yahudi serta negara Israel.

Inilah gerakan yang menyerang kita ketika kita masih berada dalam kondisi tunduk dan pasif. Ia mengumpulkan kekuatan politik, ekonomi, dan ilmiah berdasarkan aturan zaman modern, dan memanfaatkannya sejak kemunculannya di Eropa pada akhir abad lalu, hingga keberhasilannya memasukkan semakin banyak orang Yahudi ke Palestina, mengumpulkan mereka dalam koloni-koloni, lalu mencapai langkah bersejarah mendirikan negara Israel dan memaksa banyak negara mengakuinya. Kemudian melanjutkan ekspansinya baik dalam perang maupun damai, hingga kini berdiri di atas sebagian besar tanah Palestina, menduduki sisa tanah itu bersama wilayah di luar Palestina di Suriah dan Lebanon, serta menimpakan kepada rakyat Palestina di bawah kekuasaannya penindasan, penyiksaan, pengusiran, dan penghancuran yang paling buruk.

Hal lain yang menunjukkan keberhasilan mereka adalah meluasnya pernyataan tujuan mereka. Pada tahap awal mereka masih menyembunyikan dan merendahkan diri, namun kini perdana menteri mereka terang-terangan berkata bahwa ia tidak akan menyerahkan sejengkal pun tanah Palestina, dan tidak akan menerima berdirinya negara Palestina sekecil apapun di seluruh tanah yang dikuasai Israel. Bahkan, organisasi-organisasi dan partai-partai Israel secara terbuka menyerukan pengusiran seluruh rakyat Palestina dari tanah Palestina dengan paksa, bahkan dengan pembunuhan dan pemusnahan bila perlu. Sebaliknya, kita melihat kepemimpinan Palestina dan Arab justru mundur dalam tuntutannya: dari semula menuntut pengembalian seluruh tanah Arab dan menjamin kemerdekaan serta ke-Arab-annya, lalu beralih menyerukan negara demokratis di mana Arab dan Yahudi bersama-sama memerintah, kemudian menerima pembagian wilayah (yang pernah ditolak pada tahun 1947) dan menuntut berdirinya negara Palestina kecil di samping Israel di sebagian kecil tanah warisan Palestina. Namun bahkan tuntutan kecil ini tetap ditolak Israel, dengan sokongan Amerika Serikat, sambil mengingkari hak-hak sejarah dan kebangsaan Arab, serta mengklaim hak sejarah, bahkan hak ilahi mutlak bagi bangsa Yahudi yang tidak bisa ditandingi oleh hak lain manapun.

Seruan kepemimpinan Palestina dan Arab kepada perdamaian, ajakan untuk membawa masalah ini ke konferensi internasional agar dibahas dan dicari solusinya, semuanya tidak berguna. Israel tetap melanjutkan tujuan-tujuannya dengan kekuatan yang ganas dan kekerasan yang melampaui batas, sembari menuduh gerakan-gerakan pembebasan Palestina menggunakan “kekerasan” dan “terorisme,” lalu mengguncang dunia melawan mereka dan para pendukungnya.