*أسوان

مدينة كبيرة. تقع فى صعيد مصر، قرب الحدود الجنوبية. وهى

الآن عاصمة لمحافظة تحمل هذا الاسم. تبلغ مساحتها (٨٧٣ كم٢).

وهى آخر محافظات مصر من جهة الجنوب. وتقع على الضفة

الشرقية لنهر النيل. يحدها من الشمال إدفو، ومن الجنوب أرض

النوبة، ومن الشرق الصحراء الشرقية، ومن الغرب النيل،

وتواجهها فى وسطه جزيرة الفنتين أو جزيرة أسوان. ويبلغ

عدد سكانها نحو نصف مليون نسمة. وأهم مدنها: كوم امبو،

وغيبة، وإدفو. وأسوان مدينة قديمة ذات تاريخ عريق؛ فقد وجد

فيها بقايا آثار من العصر الحجرى القديم الذى استخدم فيه

الإنسان آلات مصنوعة من حجر الصوان، وتوجد منها نماذج

محفوظة بمتحف أسوان. وقد كانت هذه المدينة عند نشأتها قرية

متواضعة اتخذها التجار مكانًا يتبادلون فيه سلعهم، وأطلقوا

عليها الكلمة الفرعونية سوان، أى: السوق، واتخذها الفراعنة

مركزًا للدفاع عن مصر، كما اتخذوها عاصمة لمصر الجنوبية،

واعتمد عليها أحمس فى محاربة الهكسوس وطردهم من مصر.

وعندما فتح المسلمون مصر سنة (٢١ هـ = ٦٤٢ م) دخلوا أسوان،

وجعلوها قاعدة الجنوب الكبرى؛ لتأمين حدود مصر الجنوبية.

وقد استقرت فيها القبائل العربية، مثل: قبيلة ربيعة، وقد كانت

أسوان ملتقى طرق القوافل الآتية من النوبة والسودان

والصحراء الشرقية، وكذلك بالنسبة إلى القوافل التى تمر بميناء

عيذاب على البحر الأحمر. وقد بنى محمد على باشا أولى

مدارسه الحربية فى مصر الحديثة فى أسوان، وقد زادت

أهميتها فى العصر الحديث بعد إنشاء سد أسوان سنة (١٣٢١هـ

= ١٩٠٣ م)، ثم السد العالى الذى بدأ العمل فيه سنة (١٣٨٠ هـ =

١٩٦٠ م). بدأت هذه المدينة فى الازدهار فى مجال السياحة،

حتى احتلت مكانة مرموقة بين مدن العالم فى هذا المجال. ومن

الآثار الفرعونية فيها: المحجر الشمالى وفيه المسلة الناقصة،

ومقابر الأمراء، ومعابد البطالمة. كما يوجد فيها دير الأنبا