معناه: ويقولون لبثوا في كهفهم ثلاث مائة سنين. هذا حكاية عن قول أهل الكتاب، فرد الله عز وجل ذلك عليهم. وقال: الله لنبيّه صلى الله عليه وسلم

{ قُلِ الله أَعْلَمُ بِمَا لَبِثُواْ} الآية.

قال: قتادة: وفي حرف ابن مسعود " و قالوا: {وَلَبِثُواْ فِي كَهْفِهِمْ}. وقال مجاهد والضحاك: هو خبر من الله عز وجل عن مبلغ لبثهم في الكهف ولما قال: {وازدادوا تِسْعاً} قالوا سنين أو ليال أو غيرها فأنزل الله: {قُلِ الله أَعْلَمُ بِمَا لَبِثُواْ} الآية.

وقيل: إن أهل الكتاب قالوا على عهد النبي صلى الله عليه وسلم : إن للفتية من لدن