محمد واصْدُقوهم نعتَه وقولَه ثم ائتونا فأخبرونا (١)، فانطلقوا حتى إذا قدموا المدينة وجدوا فيها اليهود من كلِّ أرض اجتمعوا لعيدهم، ونعَتوا لهم نَعْته، فقال لهم حبرٌ من أحبار اليهود: إن هذا لنعتُ النبيِّ (٢) الذي نحدَّث عنه أنه باعثه في هذه الأرض، قالت رسل قريش: إنه عائلٌ يتيم لم يتبعه من قومه إلا حُفالة (٣)، ولم يتبعه من أهل الرأي أحد ولا من ذوي الأسنان (٤)، فضحك الحبر وقال: كذلك نجده، قالت له رسل قريش: إنه يقول قولًا عظيمًا يدعو إلى (٥) الرحمن الذي باليمامة، قالت لهم علماء اليهود: اذهبوا فاسألوا صاحبكم عن خلالٍ ثلاث، فإن الذي باليمامة قد عجز عنهنَّ، فأما الاثنان من الثلاث فإنه لا يعلمُهما إلا نبيٌّ، فإن أخبركم بها فقد صدَق، وأما الثالثة فلا يجترئُ عليها أحد، قالت رسل قريش: أخبِرونا بهن، قالوا: سلوه عن أصحاب الكهف -وقَصُّوا عليهم وصفَهم-، وسلوه عن ذي القرنين -وحَدَّثوهم بأمره-، وسلوه عن الروح، فإنْ أخبركم فيها بشيءٍ فهو كاذب، فرجعت رسل قريشٍ فأخبروهم بذلك، ففرحوا بذلك، وأرسلوا إلى نبي اللَّه فلقيهم، فقالوا: يا محمد، إنَّا سائلوك عن خلالٍ ثلاثٍ، فإنْ أخبرتَنا بهن فأنت صادق وإلا فلا تذكُرْ آلهتنا بسوء، قال: "ما هنَّ؟ " قالوا: أخبِرْنا عن أصحاب الكهف فإنَّا قد أُنبئنا (٦) فيهم بآية، وأخبرنا عن ذي القرنين فإنَّا قد أتينا فيه بأمرٍ بيِّن، وأخبرنا عن الروح، فقال رسول اللَّه -صلى اللَّه عليه وسلم-: "أنظِروني حتى أنظرَ ما يُحدِث إليَّ فيه ربي"، قالوا: إنَّا ناظِروك ثلاثًا.

(١) "فأخبرونا" ليس من (أ).
(٢) في (ف): "إن هذا أوان بعث النبي"، وفي (ر): "إن هذا نعت النبي".
(٣) في (ف): "حقارته". والحفالة: الحثالة، وهي من الناس من لا خير فيه. انظر: "التاج" (مادة: حفل).
(٤) في (ر) و (ف): "الأنساب".
(٥) في (ر) و (ف): "يذكر".
(٦) في (ر): "أتينا".