نعم، إلا مستخفِيًا بذنبٍ أو ظالمًا لنفسه، قال: فهل سمعتُم بالملك الذي يقال له: دقيانوس (١)؟ قالوا: نعم، قال: فكم له منذ هلك؟ قالوا: أكثر من ثلاث مئة سنة، قال: فهل بقيت له ذريةٌ أو أحد من أهل ملَّته يعمل عملَه (٢) وعملَ قومه؟ قالوا: لا، قال: فلو أراد أحد أن يعمل مثل عمله؟ قالوا: نقتله أو نُخرجه من بين أظهُرنا، فلما أمِنَهم واطمأنَّ إليهم ورأى سِمة الإسلام عليهم بما وفَّقهم اللَّه تعالى بمسائلتهم عنها قال: أخبِروني؛ هل كان نبيُّكم عيسى عليه السلام يخبركم عن سبعةِ رَهْطٍ (٣) خرجوا من هذه المدينة في زمن دقيانوس وقومه هربًا إلى اللَّه تعالى بأنفسهم ودينهم، وفرارًا من دقيانوس وقومه (٤) حتى أووا إلى كهفٍ من هذه الجبال؟ قالوا: نعم كان يخبرنا عنهم فلعلك منهم فإنا أنكرنا حالكَ كلَّه! قال: فهل كان عيسى يسمي فيما بلَغكم أسماء (٥) أصحابِ الكهف؟ قالوا: نعم، وسمَّوهم، فلما ذكروا تمليخا قال: فأنا تمليخا، وأنا أحدهم، فخرُّوا له سجَّدًا كما صنع إخوةُ يوسف بيوسف يومَ دخلوا عليه كانت تحيتُهم ذلك، ثم أدخَلوه مسجدهم وعظَّموه وأكرموه ورفَعوه، وجمعوا له أهلَ مدينتهم وعلماءَهم فتمسَّحوا به كلُّهم، وجعلوا له عيدًا عظيمًا، وأقام أيامًا بين أظهُرهم، ثم إنه قال لهم: إن أصحابي لا أُراهم إلا قد خافوا عليَّ وساء ظنُّهم وهم يظنون أن دقيانوس حيٌّ، وأن الزمان زمانُه والدِّينَ دينُه، فانطلِقوا نُعْلمُهم كيف أهلكهم اللَّه تعالى وطهَّر الأرض منهم، وكيف استبدل تعالى بهم أمةً يوحِّدونه ويَهدون بالحق وبه يعدلون.

(١) في (أ): "دقيوس"، وكذا في المواضع الآتية.
(٢) في (ر) و (ف): "من أهل بيته يعمل بعمله".
(٣) في (أ): "نفر".
(٤) بعدها في (ف): "ودينه".
(٥) "أسماء" ليست في (ف).