قال ابن عيينة: كانوا يرونه مالكا قال ابن مهدي: يعني من أدرك، وقد أدرك التابعين.

وقد تأول ذلك فيه أنه عالم المدينة، الذي بشر به الرسول صلى الله عليه وسلم، عبد الملك بن جر يج وسفيان بن عيينة، وعبد الرحمن بن مهدي ووكيع، ونحو ذلك عن الأوزاعي.

وما تقدم هؤلاء الجلة الكبار الأئمة على هذا التأويل فيه إلا وقد تأكد ت فيه الأمور الموجبة لذلك.

قال حماد بن زيد لرجل جاءه في مســألة العلماء فقال له: يا أخي إن أردت السلامة لدينك فــعليك بعالم المدينة وسر إلى قوله فإنه حجة، مالك إمام الناس.