Masa pun berlalu panjang dan perdebatan antara Nuh dengan kaumnya semakin banyak, sebagaimana firman Allah Ta‘ala:

﴿فَلَبِثَ فِيهِمْ أَلْفَ سَنَةٍ إِلَّا خَمْسِينَ عَامًا﴾

“Maka ia tinggal di tengah mereka selama seribu tahun kurang lima puluh tahun.” (Surah Al-‘Ankabut: 14)

Maka ia berdoa menimpakan kebinasaan kepada mereka:

﴿وَقَالَ نُوحٌ رَّبِّ لَا تَذَرْ عَلَى الْأَرْضِ مِنَ الْكَافِرِينَ دَيَّارًا • إِنَّكَ إِن تَذَرْهُمْ يُضِلُّوا عِبَادَكَ وَلَا يَلِدُوا إِلَّا فَاجِرًا كَفَّارًا﴾

“Nuh berkata: Wahai Rabbku, janganlah Engkau biarkan seorang pun dari orang-orang kafir itu tinggal di muka bumi. Sesungguhnya jika Engkau biarkan mereka, niscaya mereka akan menyesatkan hamba-hamba-Mu, dan mereka tidak akan melahirkan selain anak yang fajir lagi kafir.” (Surah Nuh: 26–27)

Maka Allah membinasakan mereka dengan banjir besar, sebagaimana firman-Nya:

﴿وَقَوْمَ نُوحٍ لَّمَّا كَذَّبُوا الرُّسُلَ أَغْرَقْنَاهُمْ﴾

“Dan kaum Nuh, ketika mereka mendustakan para rasul, Kami tenggelamkan mereka.” (Surah Al-Furqan: 37)

Allah menyelamatkan Nuh dan orang-orang beriman bersamanya dengan rahmat-Nya, sehingga bumi bersih dari orang-orang zalim dan hanya tersisa orang-orang yang bertauhid. Namun ketika mereka kembali menyimpang dari tauhid, Allah kembali mengutus seorang rasul kepada mereka, sebagaimana firman-Nya:

﴿ثُمَّ أَنشَأْنَا مِن بَعْدِهِمْ قَرْنًا آخَرِينَ • فَأَرْسَلْنَا فِيهِمْ رَسُولًا مِّنْهُمْ﴾

“Kemudian setelah mereka Kami ciptakan generasi yang lain. Lalu Kami utus kepada mereka seorang rasul dari kalangan mereka sendiri.” (Surah Al-Mu’minun: 31–32)

﴿أَنِ اعْبُدُوا اللَّهَ مَا لَكُم مِّنْ إِلَٰهٍ غَيْرُهُ﴾

“Beribadahlah kepada Allah, sekali-kali tidak ada Tuhan bagimu selain Dia.” (Surah Al-Mu’minun: 32)

Demikianlah rahmat dan kasih sayang Allah kepada keturunan Adam, setiap kali mereka tersesat dan menyimpang Allah menurunkan petunjuk-Nya untuk menerangi kegelapan. Allah Ta‘ala berfirman:

﴿ثُمَّ أَرْسَلْنَا رُسُلَنَا تَتْرَا كُلَّ مَا جَاءَ أُمَّةً رَّسُولُهَا كَذَّبُوهُ فَأَتْبَعْنَا بَعْضَهُمْ بَعْضًا وَجَعَلْنَاهُمْ أَحَادِيثَ فَبُعْدًا لِّقَوْمٍ لَّا يُؤْمِنُونَ﴾

“Kemudian Kami utus rasul-rasul Kami berturut-turut. Setiap kali datang kepada suatu umat rasul mereka, mereka mendustakannya. Maka Kami susulkan sebagian mereka dengan sebagian yang lain, dan Kami jadikan mereka buah tutur (bagi generasi setelahnya). Maka kebinasaanlah bagi kaum yang tidak beriman.” (Surah Al-Mu’minun: 44)

Inilah kisah nyata umat manusia: sebuah perjuangan panjang antara kebenaran dan kebatilan, antara para rasul yang menyampaikan petunjuk dan kebenaran, dengan orang-orang sesat yang berpaling dari tauhid, berpegang pada tradisi nenek moyang, serta mempertahankan hawa nafsu dan keyakinan batil mereka. Allah Ta‘ala berfirman:

﴿أَلَمْ يَأْتِكُمْ نَبَأُ الَّذِينَ مِن قَبْلِكُمْ قَوْمِ نُوحٍ وَعَادٍ وَثَمُودَ وَالَّذِينَ مِن بَعْدِهِمْ لَا يَعْلَمُهُمْ إِلَّا اللَّهُ جَاءَتْهُمْ رُسُلُهُم بِالْبَيِّنَاتِ فَرَدُّوا أَيْدِيَهُمْ فِي أَفْوَاهِهِمْ وَقَالُوا إِنَّا كَفَرْنَا بِمَا أُرْسِلْتُم بِهِ وَإِنَّا لَفِي شَكٍّ مِّمَّا تَدْعُونَنَا إِلَيْهِ مُرِيبٍ • قَالَتْ رُسُلُهُمْ أَفِي اللَّهِ شَكٌّ فَاطِرِ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ يَدْعُوكُمْ لِيَغْفِرَ لَكُم مِّن ذُنُوبِكُمْ وَيُؤَخِّرَكُمْ إِلَىٰ أَجَلٍ مُّسَمًّى قَالُوا إِنْ أَنتُمْ إِلَّا بَشَرٌ مِّثْلُنَا تُرِيدُونَ أَن تَصُدُّونَا عَمَّا كَانَ يَعْبُدُ آبَاؤُنَا فَأْتُونَا بِسُلْطَانٍ مُّبِينٍ﴾

“Belumkah datang kepadamu berita orang-orang sebelum kamu, yaitu kaum Nuh, ‘Ad, Tsamud, dan orang-orang sesudah mereka yang tidak diketahui jumlahnya kecuali oleh Allah? Telah datang kepada mereka rasul-rasul dengan membawa bukti-bukti yang nyata, lalu mereka menutup mulutnya dengan tangan mereka sambil berkata: Sesungguhnya kami kafir terhadap apa yang kamu diutus membawanya, dan sesungguhnya kami dalam keraguan yang besar terhadap apa yang kamu serukan. Rasul-rasul mereka berkata: Adakah keraguan terhadap Allah, Pencipta langit dan bumi? Dia menyeru kamu untuk mengampuni sebagian dosa-dosamu dan menangguhkanmu sampai waktu yang ditentukan. Mereka berkata: Kamu tidak lain hanyalah manusia seperti kami yang bermaksud menghalangi kami dari apa yang selalu disembah oleh nenek moyang kami, maka datangkanlah kepada kami bukti yang nyata.” (Surah Ibrahim: 9–10)