*ابن حوقل

هو أبو القاسم محمد بن على الموصلى المشهور بابن حوقل.

رحَّالة ومن علماء البلدان. وُلِد ببغداد، ونشأ بها، وعمل تاجرًا

فى الموصل، وكان مولعًا بقراءة كتب تقويم البلدان، فشوَّقه

ذلك إلى الرحلة ومعرفة أقطار الأرض، متخذًا التجارة مهنة له،

وراغبًا فى دراسة البلاد والشعوب. أمضى فى رحلاته الواسعة

زُهاء ثلاثين عامًا، بدأها من بغداد عام (٣٣١هـ = ٩٤٣م)، ساح

خلالها فى أرجاء العالم الإسلامى شرقًا وغربًا، من نهر السند

حتى المحيط الأطلسى. وفى إحدى رحلاته تقابل مع الرحَّالة

الكبير الإصطخرى عام (٣٤٠هـ = ٩٥٢م)، وكان لتلك المقابلة

أثرها فى الرجلين حيث استفاد كل منهما من الآخر. ويُعد ابن

حوقل الخبير الأول بشئون المغرب؛ حيث كتب فصولاً عنها

اتسمت بالدقة والشمول. ألف كتابه العظيم المسالك والممالك

ليذكر البلاد التى زارها والمسافات التى قطعها، وصفات البحار

والأنهار وخواص البلاد وتجاراتها، ويُعتقد أنه انتهى من الكتاب

عام (٣٦٧هـ = ٩٧٧م)، وتُرجِم كتابه صورة الأرض إلى الفرنسية،

وصدر عام (١٩٦٤م)، وتُوفِّى ابن حوقل بعد سنة (٣٦٧هـ =

٩٧٧م).