*أيلة

ميناء صغير. يقع على خليج العقبة. يعرف بالآرامية باسم أيلون،

وبالعبرية إيلات، وأول من أطلق عليه أيلة هم الأنباط. وأول من

حكم أيلة هم الأيدرميون فى القرن (١٤ ق. م) حتى القرن (٤ ق. م)

، ثم حكمها الأنباط، وازدهرت فى عهدهم ازدهارًا تجاريًّا

ملحوظًا؛ حيث كانت مركزًا متوسطًا بين مصر والشام والجزيرة

العربية. واستولى عليها الرومان سنة (١٠٦ ق. م)، وخلفهم

البيزنطيون الذين تركوها لحلفائهم من العرب، وهم الغساسنة،

وفى سنة (٨ هـ) فى أعقاب غزوة تبوك فتحها النبى - صلى الله عليه وسلم -؛ حيث

أتاه حاكمها يوحنا بن رؤبة، وصالحه على أن يدفع للمسلمين

الجزية. وشهدت فى فترات الحكم الإسلامى تقدمًا وازدهارًا

ملحوظًا؛ حيث كانت ملتقى الحجيج المصرى والشامى،

فانتعشت فيها التجارة. وخضعت لنفوذ مصر فى فترة حكم أحمد

بن طولون الذى أنشأ فيها طريقًا عرف باسم عقبة أيلة ثم أطلق

عليها اسم العقبة اختصارًا. وفى سنة (٤٦٥ هـ) تعرضت لزلزال

هائل دمرها، فمات أكثر أهلها. وفى سنة (٥٠٩ هـ) احتلها

الصليبيون، ثم استعادها صلاح الدين الأيوبى سنة (٥٦٦ هـ)

وانتزعها الصليبيون مرة أخرى، ثم استردها بيبرس سنة (٦٦٥هـ

= ١٢٦٧م)، وفى فترة الحكم المملوكى فى مصر بنى قانصوه

الغورى قلعة جديدة، وجددها السلطان العثمانى مراد الثانى

سنة (٩٩٦هـ = ١٥٨٨ م). وهى اليوم ميناء عربى بالأردن. وقد

قامت إسرائيل بتأسيس ميناء على خليج العقبة حمل اسمها

القديم إيلات سنة (١٩٥١ م).