*فرنسا

هى أكبر دولة فى أوربا، ومساحتها نحو (٥٥١.٥٠٠) كم٢،

وعدد سكانها نحو (٦٠) مليون نسمة، وتقع بين خطى عرض

(٤٢ْ، و٥١ْ) شمالاًَ، ويحدها من الشمال القنال الإنجليزى، ومن

الغرب المحيط الأطلنطى، ومن الجنوب الغربى إسبانيا والبحر

المتوسط، ومن الشرق إيطاليا وسويسرا وألمانيا. وأهم مدنها

باريس العاصمة ومرسيليا ونانت وبوردو وسانت إيتيان،

ويعتمد اقتصادها على الزراعة والصناعة؛ فالزراعة تشغل مكانة

مهمة فى الاقتصاد الفرنسى، ويحصل ثلث السكان على دخولهم

من الزراعة، ومن أهم الحاصلات الزراعية: الذرة والأرز والقمح

والكروم وبنجر السكر والفواكه والخضراوات والبطاطس، أما

الصناعة فيشتغل بها أكثر من (٣٥ %) من الأيدى العاملة، ومن

أهم الصناعات فيها: صناعة السيارات والحديد والصلب

والمنسوجات والكيماويات والطائرات والعطور والأجهزة

الإلكترونية، كما توجد بها ثروة حيوانية كبيرة ومصادر

للأسماك، وكثير من المعادن، مثل: البوكسيت والحديد، ومصادر

الطاقة، كالفحم والبترول. وكانت فرنسا تُعرف باسم غاليا أو

بلاد الغال. وقد احتلها الرومان بقيادة يوليوس قيصر سنة (٥٨ ق.

م)؛ بحجة مساعدة أهلها على طرد الجرمان، إلا أنه رفض

مغادرتها فيما بعد. وفى القرن الخامس الميلادى تعرضت غاليا

لهجوم البرابرة، وبعد عدة سنوات من المعارك تمكن القائد

الإفرنجى كلوفيس من أن يفرض سيطرته عليها، فأصبحت تُسمَّى

بلاد الإفرنجة أو فرنسا، وبعد موت كلوفيس انقسمت البلاد إلى

ثلاث ممالك، وفى عام (٦٨٧ م) تمكن دى هرشتال من أن يصبح

القائد الحقيقى للممالك الثلاث. وفى عام (٧٥١ م) أسس الوزير

بيبان الصغير الدولة الكارولنجية، ومن أشهر ملوكها شارلمان

بن بيبان. وفى (٩٨٧ م) تُوفِّى آخر ملوك الدولة الكارولنجية،

وانتخب محله هوغ كابى الذى أسس الدولة الكابية. وفى عهد

حكم الفالوا قامت الحرب الفرنسية-الإنجليزية التى استمرت نحو