*البنجاب

إقليم يقع غرب باكستان ويمثل إحدى الولايات الأربع التى تكون

باكستان. ويقع بين نهر السند وجمنة. والبنجاب معناه فى

اللغة الأردية المياه الخمسة، وسمى بذلك لوجود خمسة أنهار

فيه. ويوجد به عدة سهول صالحة للزراعة، خاصة المناطق

الواقعة بين الأنهار. وتبلغ مساحة الإقليم (٩٨) ألف ميل مربع.

ويتركز فى الإقليم ثلث سكان الهند. ومناخ الإقليم متطرف؛ بحكم

موقعه الداخلى؛ فهو شديد البرودة شتاءً، شديد الحرارة صيفًا،

ويشتهر الإقليم بزراعة القمح والفواكه والحمص، وتكثر فيه

الأمطار الموسمية. وأهم المدن فيه لاهو وهى عاصمته، وأهم

المدن فى شبه القارة الهندية، وهى أكثر سكانًا من كراتشى،

ويوجد بها مسجد بادشاهى، وبعض الآثار التاريخية، مثل قبر

الشاعر المسلم محمد إقبال، وهى مدينة العلم والثقافة فى

باكستان، وبها حدائق شاليمار الشهيرة، ومن المدن الأخرى

ليالبور وملتان وسيالكون ومنتجمرى. وكان هذا الإقليم موطنًا

لأقدم القبائل الآرية، واحتله الإسكندر الأكبر ثم آل إلى

إمبراطورية الموريا. وبدأت أولى حملات الفتح الإسلامى للإقليم

سنة (٩٤ هـ) على يد محمد بن القاسم حيث استولى على ملتان،

إلا أن إكمال الفتح قام به محمود الغزنوى سنة (٣٩٢ هـ) حيث

ضم البنجاب إلى الدولة الغزنوية، ثم دخل تحت حكم سلاطين

دهلى، وظلت تتداوله الأيدى حتى ضمته بريطانيا إلى أملاكها

سنة (١٨٤٩ م) ثم قسم بين الهند وباكستان سنة (١٩٤٧م) على

أساس التجمعات المسلمة والهندوكية.