*البنغال (بلاد)

تقع فى إقليم البنغال فى الشمال الشرقى لشبه الجزيرة الهندية

، ويشمل هذا الإقليم نهر الجانج وبراهما بترا وفروعهما

العديدة، من سفوح الهملايا شمالاً إلى ساحل خليج البنغال. تبلغ

مساحة البنغال نحو (٨٣) ألف ميل مربع. وينسب فتح المسلمين

لإقليم البنغال إلى محمد بختيار خلجى قائد السلطان معز الدين

محمد الغورى منذ عام (٦٠٢ هـ = ١٢٠٥ م)، واتخذ المسلمون

لخنوتى عاصمة لهم، وحكمها بعد ذلك سلاطين عديدون، وتنقلت

عاصمتها بين كور، وراج محل، ودكا، ومرشد آباد. سقطت

البنغال فى يد الإنجليز بعد موقعة بلاسى عام (١١٧١ هـ = ١٧٥٧

م)، وأصبح حكامها المسلمون موالين للبريطانيين فى عام (

١٧٦٤ م). وفى عام (١٩٤٧ م) قُسِّم البنغال قسمين بين الهند

وباكستان: مقاطعة البنغال الشرقية، ومساحتها (١٣٠.١٥٧ كم٢)،

وعدد سكانها (٤١.٩٣٢.٣٢٩) نسمة، وهى متحدة مع باكستان

الشرقية (بنجلاديش). وعاصمتها دكا. وتنتج كميات ضخمة من

الجوت. ومقاطعة البنغال الغربية، ومساحتها (٨٧.٩٥١ كم٢)،

وعدد سكانها (٢٦.٣٠٦.٦٠٢) نسمة، وهى إحدى ولايات الهند.

وعاصمتها كلكتا. وتضم ولاية كوش بهار سابقًا. وتُعدُّ منطقة

صناعية غنية بمناجم الفحم.