Selain itu, Israel memiliki keuntungan berupa jalur interior, yang memungkinkan mereka bergerak dari satu front ke front lain. Walaupun lebih dari 300.000 orang Palestina sudah terusir pada saat Mandat berakhir, kegagalan tentara Arab meraih kemenangan membawa bencana lebih lanjut. Ketika pasukan Israel beralih ke posisi ofensif, mereka secara rutin mulai mengusir warga sipil Arab dari wilayah yang baru diduduki. Tentara Arab, yang kalah dalam hal pelatihan, kualitas dan kuantitas senjata, serta terpecah dalam tujuan mereka, akhirnya mundur. Hal ini membuat lebih banyak lagi rakyat Palestina terpapar serangan Israel. Sekali lagi, kegagalan militer Arab tidak bisa dijadikan alasan utama eksodus (sebagaimana klaim Zionis), tetapi hal ini jelas menambah rasa putus asa, ketidakberdayaan, serta ketakutan yang berujung pada gelombang pengungsian dan pengusiran massal. [67]  

Yang terpenting, perlu diingat bahwa meskipun kemenangan Israel akhirnya menghasilkan perebutan wilayah lebih luas daripada yang diberikan dalam Resolusi Pembagian, pada saat itu kemenangan Zionis sama sekali tidak terlihat mungkin, terutama bagi masyarakat Arab Palestina. Propaganda Zionis telah melebih-lebihkan hal ini dengan mengklaim bahwa bangsa Arab harus membayar mahal atas kesalahan mereka, tetapi kenyataannya, pada tahap awal, keyakinan bahwa pasukan Arab pada akhirnya akan menang membuat rakyat Palestina mengambil tindakan tertentu—atau mengabaikan tindakan lain—yang mungkin tidak akan mereka pilih jika mengetahui hasil tragis yang menanti.  

Pada fase pertama, sebagian besar yang pergi adalah kaum kaya dan berpengaruh yang memiliki tanah, bisnis, serta kepentingan profesional di Palestina. Mereka bertindak sebagaimana 12 tahun sebelumnya, ketika meninggalkan negara itu sementara untuk menghindari konflik tahun 1936–1939. [68] Sangat kecil kemungkinan bahwa kelompok dengan kepentingan sebesar ini akan meninggalkan rumah dan harta benda mereka secara permanen, termasuk rumah tinggal, jika mereka tidak memperkirakan akan kembali dalam satu atau dua bulan. Meskipun bahaya hidup di negara yang dilanda perang kian nyata, sangat sulit dipercaya bahwa pengasingan permanen dianggap sebagai harga yang pantas untuk keselamatan.  

Seiring berlanjutnya pertempuran dan gagalnya perlawanan lokal maupun pasukan Arab Liberation Army menghentikan kemajuan Zionis, situasi menjadi semakin suram. Namun, keyakinan bahwa gabungan tentara negara-negara Arab akan datang menyelamatkan Palestina membuat banyak rakyat memilih opsi yang tak akan mereka pilih jika mereka tahu hasil akhirnya: evakuasi sementara. Sulit dipahami bahwa orang-orang ini akan mengungsi jika mereka tidak percaya bahwa begitu tentara Arab masuk, kemajuan Zionis akan dipatahkan. [69] Seperti yang diamati Musa Alami, “Seandainya rakyat Palestina dapat meramalkan nasib mereka, mereka akan rela melepaskan seluruh yang mereka miliki demi menjaga tanah air dan menghindari eksodus serta penyebaran mereka.” [70]  

Ketika serangan Israel makin intensif, semakin banyak warga sipil yang terusir, baik melalui pengusiran langsung maupun taktik teror yang diilhami Israel. Warga melarikan diri, biasanya mengikuti jalur mundur pasukan Arab, tetapi tetap yakin bahwa setelah keadaan berbalik, mereka akan bisa kembali ke rumah mereka. Baru setelah perjanjian gencatan senjata ditandatangani, menjadi jelas bahwa kepulangan tidak akan segera terjadi. [71] Meski demikian, banyak orang Palestina tetap berusaha menyeberangi perbatasan baru untuk kembali ke rumah mereka. Hingga kini, bangsa Palestina secara keseluruhan menolak melepaskan harapan untuk kembali ke tanah air mereka.  

Sebagai kesimpulan, meskipun sifat masyarakat Palestina dan bentuk perlawanan mereka tidak bisa dijadikan alasan utama eksodus, pemahaman terhadap faktor-faktor ini penting untuk menjelaskan bagaimana begitu banyak orang bisa diusir dari rumahnya. Dengan mengevaluasi hal ini, kita bisa melihat lebih jelas komposisi pihak yang berperang serta latar belakang terjadinya eksodus massal tersebut.  

[67] Polk, Stamler, Asfour, hlm. 129, 286; Alami, hlm. 382–387.  
[68] Gabbay, hlm. 65. Selama pemberontakan 1936–1939, sebanyak 40.000 orang Palestina meninggalkan negara itu dan kembali setelah pertempuran mereda.  
[69] Alami, hlm. 381; Fauzi al-Qawuqji, *Memoirs, 1948*, *Journal of Palestine Studies*, Vol. I, No. 4 (1972), hlm. 49; Nazzal, hlm. 221.  
[70] Alami, hlm. 387.  
[71] Avnery, hlm. 226.