KESIMPULAN

Meskipun tujuh kriteria yang telah dibahas memberi beberapa pencerahan tentang apa yang mungkin terjadi dan bagaimana menilai karya-karya yang mengklaim mampu menjelaskan peristiwa itu, gambaran keseluruhan tetap belum lengkap. Standar-standar tersebut berguna untuk menyisihkan literatur yang paling bias, namun sama sekali tidak bersifat komprehensif. Lebih jauh lagi, bahkan propaganda yang bersifat mendistorsikan pun bisa memberikan informasi berguna—setidaknya tentang apa yang ingin dibuktikan masing-masing pihak sehingga kita tahu mana yang harus dibaca dengan kehati-hatian ekstra. Setelah menelaah karya Childers yang secara efektif membantah argumen Zionis bahwa orang Palestina diperintahkan meninggalkan tempat tinggal lewat siaran radio, sejarawan masa depan dapat lebih kritis terhadap sumber-sumber Zionis dan lebih waspada terhadap unsur propaganda di dalamnya.

Seperti telah ditunjukkan, eksodus Palestina adalah peristiwa kompleks yang tidak bisa dijawab dengan jawaban sederhana. Beragam faktor dan varian eksodus telah dikaji, namun jelas masih banyak data rinci yang belum muncul ke permukaan. Memoar Rabin, misalnya, memperkuat penggambaran pengusiran Palestina dari Lydda dan Ramleh dan memperkokoh aspek kenyataan dalam posisi Arab yang sebelumnya mungkin dianggap hanya sebagian kebenaran.

Sialnya, berlanjutnya konflik Arab–Israel membuat pandangan sejarah tentang peristiwa 1948 tetap terdistorsi, karena setiap pihak segera memanfaatkan temuan sejarah yang menguntungkan posisinya. Ini tragis dengan dua alasan: dari sudut pandang ilmiah, sejarawan mendapat tekanan dan distorsi saat kondisi masa kini mempengaruhi penafsiran masa lalu; lebih penting lagi, kegagalan menyelesaikan konflik membuat tragedi berlanjut karena masa lalu terus dipakai untuk kepentingan masa kini. Selama para protagonis tidak dapat melepaskan diri dari beban sejarah ini, rakyat Palestina terus menderita dalam pengasingan dan Israel akan terus dipandang sebagai entitas asing di Timur Tengah yang harus dinetralisasi.

Secara paling sederhana, dan mungkin paling kasat, eksodus Palestina adalah akibat berdirinya negara Zionis dan konsekuensi yang melekat padanya. Ketidakmampuan Zionis untuk membayangkan tempat bagi penduduk Arab asli, pandangan yang mereduksi “orang Arab” menjadi musuh tunggal yang tak dapat didamaikan, serta cita-cita membentuk negara yang “sedemikian Yahudi” menghasilkan anggapan bahwa penghilangan penduduk Palestina adalah hasil yang diinginkan dan layak dikejar, secara aktif maupun pasif. Keadilan dan kebijaksanaan menuntut agar Israel meninggalkan ideologi semacam ini dan berupaya memperbaiki masa lalu jika ingin diterima di kawasan. Harus jelas bagi Israel bahwa pembuatan faits accomplis pada akhirnya merugikan dirinya sendiri; perdamaian yang sejati hanya mungkin diperoleh lewat penyesuaian diri dengan lingkungan regional—dan itu hampir pasti mensyaratkan upaya memperbaiki ketidakadilan dan tragedi yang masih berlangsung sebagai warisan dari eksodus Palestina 1948.